Бриллианты — это что? Красота и качество алмаза описываются четырьмя характеристиками: цветом, чистотой, огранкой и каратом. Все они сертифицированы различными лабораториями. Самые известные из них - GIA (Геммологический институт Америки), HRD (Высший алмазный совет), IGI (Международный геммологический институт). Остальные зарубежные лаборатории, к сожалению, не показали хороших результатов в недавнем расследовании Forbes.

Цвет

Есть бриллианты, которые ценятся за их бесцветность - их большинство на рынке. Но бриллианты бывают всех цветов радуги. Из-за микроструктуры химического состава, реакций на излучение и пластических изменений атомной решетки камни приобретают разные оттенки. Желтый и синий цвета имеют химическую природу (благодаря азоту и бору соответственно), зеленоватые оттенки - излучению. Розовые и красные тона появляются из-за пластической трансформации минерала вдоль кимберлитовой трубки.

Самые доступные цветные бриллианты - желтые. Затем есть розовый, зеленый и синий. Красные очень редки, цена за карат даже за камень размером со спичечную голову колеблется в районе миллиона долларов. А черные бриллианты - это маркетинговый ход. Камней такого цвета в хорошем качестве просто не существует. В отличие от других, они работают как вспомогательные камни, но сами по себе не имеют ценности.

В целом цветные фантазийные бриллианты составляют всего 2% рынка и оцениваются по сложной системе (в России технические требования еще не полностью сформированы).

Чистота

Бриллианты могут иметь различные включения и дефекты. Обычно их можно рассмотреть при помощи десятикратной лупы. Невооруженным взглядом разницу между самым чистым камнем и аналогом с парой включений разглядеть очень сложно. Геммологи различают разные дефекты: точки (pinpoint), облака из мелких точек (сloud), перышки (feather) и пустые полости (сavity). Самые незаметные — светлые и не имеющие объема включения. Самые заметные — пустоты.

Тонкий момент: бриллианты, одинаковые по характеристикам, могут оцениваться по-разному — в зависимости от расположения включений. Если точки расположены сзади или по краям, камень будет стоить выше, чем тот, чьи недостатки оказались в центре. Бывает и так, что одна маленькая точка отражается во внутренних гранях бриллианта — и кажется, что весь камень усеян точками. Такие бриллианты значительно дешевле.

Огранка

Перед тем как алмазы попадают на огранку, камни анализируют и размечают с помощью компьютерной системы. Стараясь минимизировать отходы и учитывая чистоту сырья, специалисты выбирают форму огранки. Самая популярная — круглая форма (изначально только ее и называли «бриллиантом», в английском языке — до сих пор), ее придают 90% камней. Но также бывают формы «маркиз» (в форме лодочки), «овал», «груша», «принцесса» (квадрат), «изумрудная», «сердце» и т. д. Выбор типа огранки не сказывается на красоте бриллианта, но немного отражается на его стоимости. Так, камень круглой огранки будет на 15–20% дороже по сравнению с аналогичными камнями других форм. Так что вы можете купить «принцессу» или «овал» массой в 1 карат за те же деньги, которых хватило бы только на 0,8 карата круглого бриллианта.

Важно также учитывать качество огранки — правильность пропорций (Cut), симметрию (Symmetry) и полировку (Polish); все это влияет на игру света в камне. В России существуют диапазоны геометрических параметров, по которым только круглые бриллианты могут быть отнесены к одной из четырех групп: А, Б, В или Г, для других популярных огранок четких канонов нет. Поэтому лучше ориентироваться на градацию сертификатов GIA. Согласно ей, огранки бывают Excellent (таких бриллиантов не более 10% на рынке), Very Good, Good, Fair и Poor. Если вы хотите качественную огранку, стоит ориентироваться на первые две. Все, что ниже, скорее всего, даст провалы в игре света.

Каратность

Самая заметная характеристика — каратность, то есть вес камня. Зная каноны огранки, по каратности можно прогнозировать размеры камня. Чем больше бриллиант — тем он дороже. Каратами в древности называли зерна распространенного на востоке дерева, ими местные торговцы самоцветами пользовались для взвешивания товара. Сейчас же карат — 0,2 грамма. Классический круглый бриллиант весом в один карат, скорее всего, будет иметь диаметр 6,4 миллиметра. Остальные соотношения веса и размера для разных огранок можно посмотреть в таблице.

Кстати, самый маленький бриллиант в мире весит всего 0,0003 карата (его огранил индийский ювелир-рекордсмен), а самый большой — 530,2 карата (это «Куллинан-I» — один из девяти бриллиантов, появившихся в результате огранки самого большого в мире алмаза «Куллинан»).

Из чего складывается цена?

Рынок алмазов и бриллиантов — искусственный. Ориентировочную стоимость камня определяет прейскурант Раппопорта, который отражает среднюю рыночную стоимость. Небольшие и малоизвестные марки, которые торгуют бриллиантами и самыми простыми украшениями, зачастую предлагают более выгодные сделки — просто потому, что отталкиваются только от общепринятой системы оценки и не предлагают покупателю платить за узнаваемый дизайн и бренд. Кроме того, покупая бриллиант без оправы, проще убедиться, что от вас не скрыли небольшой дефект — едва заметное включение и бриллиант был оценен честно.